しかし１９７８年、ポルシェの関係者はカミナリに打たれたような衝撃を受ける。

それは西ドイツより遠く離れた国、日本に生まれたある車が原因だった。

東洋工業〈現マツダ〉サバンナＲＸ−７。
日本ではＳＡ２２Ｃと呼ばれる最初のＲＸ−７である。
９２４を真似たと言っても良いそっくりなスタイル、ほぼ同等の（と言うことは、当時の２リッタークラスではトップクラスの）動力性能、 そしてポルシェ関係者から見れば、破格とも言える低価格・・・
今までヨーロッパの名車と呼ばれるライバル達でさえ「負けない」と感じていた、が、この東洋の島国が放った車は、 ９２４が築き始めた牙城を崩すかもしれない・・・
そんな予感を感じさせられる出来の良さだった。

この車の発表を知り、ポルシェ関係者達は怒り、旧ＮＳＵ関係者達は狼狽した。
ポルシェ関係者から見れば、ＲＸ−７のスタイルは、明らかに９２４のコピーであり、フェイクにしか見えなかった。
確かに、細かいディテールの違いはあるものの、全体のシルエットは良く似ていて、９２４を始めとする「新世代」の車を感じさせた。
しかし旧ＮＳＵ関係者にしてみれば、もっと複雑な心境だったと思われる。

サバンナＲＸ−７のエンジンは、言うまでもなくヴァンケル・ロータリーエンジンである。
これは元々旧ＮＳＵが世界で最初に実用化に成功したエンジンで、 東洋工業はＮＳＵよりライセンス生産としてこのロータリーエンジンを市場に送り出していたのだ。
かたや自分達の工場で生産された車、もう一方は自分達の技術から開発された車。
ＮＳＵからみれば、９２４とＲＸ−７は自分達の作り出した『兄弟』と言っても良い関係だったのである。

しかしそのような複雑な心境になったのは旧ＮＳＵ関係者だけではなかった。
次に記す興味深い話に目を通して欲しい。
「・・・当時アメリカでポピュラースポーツカーとして非常に売れとったのはポルシェ９２４だった。
この９２４というのは、経営がおかしくなってアウディの傘下に入ったＮＳＵに、ポルシェが生産を委託していた車なんです。
昔の我々のライセンサーですよ。
ネッカーズフルムの工場で、レシプロエンジンを造ってる・・・今はロータリーを諦めて９２４を造っている。
僕は９２４は非常に名車だったと思う。
ただね、重量分布を考慮してトランスアスクルを採用したり、 エンジンを倒して重心を下げたりしていたから非常にコストが高かったんです・・・（後略）」
「当時ＲＸ−７を開発するに当たって、お手本としたのはポルシェ９２４、９４４でした。
これらの車は目標とするに相応しい出来だったのです・・・（後略）」
これはマツダ前々会長・前最高顧問の山本健一氏の回想録の一部と 同じくマツダの足回り設計からＲＸ−７主査に抜擢された貴島孝雄氏の回想録の一部を抜粋した物である。
山本氏の意見は、先ほど述べた旧ＮＳＵ関係者にも似た、９２４に対する愛情、 そう、まるで身内に対するようなねぎらいの気持ちが込められているように感じられてならない。
そして貴島氏の意見は皮肉なことに、当初酷評された９２４、本来なら時代を見据えた名車と言われてもおかしく無いこの車を 最初に評価したのはこの東洋工業の人達だったのだ、と言う確信に感じられる。
これをやはり「本物がわかる人間は本物」と思うのは私の楽観的な見方であろうか？

とにかく、ＲＸ−７は発売当初から世界でヒットした。
９２４もやはり好調に売れていた。スポーツカー消費国アメリカを中心として世界中、 ２Ｌクラスのスポーツカー市場はこの２台がリードしたと言って良い。

９２４は、はるか離れた兄弟と、世界を股に掛けて戦う事になったのだ。